金秀瑶族自治县地处广西中部偏东的大瑶山主体山脉上，成立于1952年5月28日，是全国最早成立的瑶族自治县。全县总面积2518平方公里，辖3镇7乡，共77个行政村，总人口约15.7万人，有瑶、壮、苗、侗等少数民族，其中瑶族人口占全县总人口39.01%。金秀是世界瑶族支系最多的县份和瑶族主要聚居县之一，县内瑶族根据族源、习俗、语言、文化和服饰等不同，分为盘瑶、茶山瑶、花篮瑶、山子瑶、坳瑶等5个支系，形成了五彩缤纷的瑶族风情。
盘瑶，因信奉盘王(槃瓠)而得名;又因从前盘瑶妇女所戴之帽用木板做成，故又称“板瑶”。自治县内盘瑶妇女的头部装饰有三种，即尖头、平头、红头。盘瑶自称“棉”或“勉”，即人的意思。茶山瑶，以住地而得名，“茶山”是金秀瑶山中北部一个历史地名。茶山瑶自称“拉珈”，“拉”意为人，“珈”为山，“拉珈”则是指住在山上的人。花篮瑶，因花蓝瑶妇女服饰皆绣有精美图案，色彩斑斓，极其艳丽而得名。“花蓝”也就是“花花蓝蓝”“花花绿绿”的意思。花蓝瑶自称“侗耐”，意思也是住在山上的人。山子瑶，以佃耕山地为生而得名，自称“门”，即人之意。坳瑶，因坳瑶语“瑶”字的发音与汉语“坳”字相似，故被称为“坳瑶”;坳瑶男子的头髻，不偏不倚地结在头顶正中，故又称为“正瑶”。坳瑶自称为“标门”，“标”是自称，“门”意为人。金秀5个瑶族支系的服饰式样各有特色，熟悉瑶族风情的人一看服装即可辨别出其所属支系。
瑶族各支系住宅，都是依山建筑，按地势分上下两间或数间，摆布在一块平地上的极少，房屋结构大体可分为砖墙木架瓦盖、泥或卵石墙木架以及木架篱围三类。茶山瑶村落分布于山谷和溪流两岸较平坦的山坡上，绝大多数位于大瑶山中心地带。花蓝瑶村落分布于溪流两岸山脚，部分接近山腰和山顶，多数接近悬崖峭壁。坳瑶村落分布在山谷中，少部分居住在山脚和山腰。上述三个支系瑶族村落住户较为集中，而盘瑶、山子瑶居住较为分散，住户也不多，多数村落分布在山脊陡坡之上，也有少部分居住在山冲和山腰。瑶族建筑住宅、禾仓等，都要选择吉日，在修筑住宅上特别注重开工动土、搭架横梁及安大门三件大事，均要以鸡鸭祭祀神灵。
瑶族的主食、副食及酒会都有典型的山地特点。茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶因进山时间较早，占有山场和荒地，开垦了稻田，其主食为水稻，个别地区掺杂吃一些木薯、红薯和芋头。盘瑶、山子瑶因少有土地，几乎没有水田，粮食和蔬菜以山地种植玉米为主，菜肴以野生居多。肉类方面，猪肉、鸡鸭为瑶族的主要肉类，但因粮食饲料少、圈养方法不当，数量较少。瑶族多有饮酒的嗜好，酒均自酿，有的人一日三餐酒，有客来定以酒相敬。
瑶族节令繁多，各支系节令既有共性也有个性。春节、社节、清明节、七月祭祖等为5个支系瑶族共同的节日，其中春节最为盛大，过节都要杀猪、杀鸡、杀鸭，打“糍粑”，做年糕，备足各种年货;其他节日，各支系的庆祝方式也有所差异。此外，各支系还有自己的特殊节令。为防旱保苗，茶山瑶、盘瑶过分龙节，茶山瑶、花蓝瑶过保苗节。农历四月初九，是长垌、罗香、六巷一带山子瑶的“禾魂节”。在农作物将要收割的农历八月末至九月初，茶山瑶、花蓝瑶、盘瑶过尝新节，全家人吃新米饭，欢庆丰收。
金秀瑶族风土人情浓郁，瑶族文化、民俗风情保持得十分完好。著名社会学家费孝通先生称:“世界瑶族文化研究中心在中国，中国瑶族文化研究中心在金秀”，并为金秀县亲笔题词“瑶族之乡”。
大瑶山旅游资源景观十分丰富，是理想的旅游观光和避暑胜地。大瑶山正在形成以“山”为特色的民俗旅游热点。大瑶山风景区主要游览景观有“莲花山景”、“圣堂山景区”、“老山原始森林景区”、“天堂山景区”、香草湖和“民俗村”等。
主要由古生界寒武系和泥盆系下统的浅变质砂页岩和含砾砂岩组成。由砾岩、砂岩所形成的丹霞式地形， 风景奇丽。大瑶山一般海拔1200 米左右，主峰圣堂山海拔1979 米，是广西中东部最高峰，山顶周围有数千公顷全国少有的红岩杜鹃林。大瑶山东南坡是广西多雨中心之一，年降水量多在2000 毫米以上，加之植被郁闭，成为众河之源，所补给的25 条河流年均水量达23.47 亿立方米，灌溉5.6 万多公顷农田，并为600 处水电站提供水能。天然植被属亚热带常绿阔叶林，植物2300 多种，居广西群山之首。灵香草是广西特产。陆栖脊椎动物有370 多种，有世界独有种鳄蜥。大瑶山又为侯鸟冬季栖息地，被称为“雪鸟”的数十种鸟类常以万计在此越冬。
莲花山景观由能多山峰群和棋盘山群峰组成，景区中心以盘王升堂和石林仙都为绝景，盘王升堂形象逼真，令人肃然，石林仙都妙趣叠生。莲花山以集黄山、庐山、张家界之美于一身著称。
已经被重点保护的原始森林，只可步行到达，路险且陡峭，需数小时。林中参天大树，溪流密布、泉水潺潺，四季清风飞飞，春意常在，没有任何大气污染和公害，是灵香草、野生绞股蓝生长的地方。广西最大的植物基因库和天然动物园。
山上云雾缭绕，如丝如缕，山崖突兀，绝壁高矗，群峰林立石笋刺天，植被茂密，秀木婀娜多姿。远看峰浮云海、气势磅礴，近看怪石凌空、鬼斧神工，如猛虎下山、万马奔腾，山峰青松挺拔，大小高低对比强烈，迎客青松造型美观，从东至西满山遍野，万顷松林咆哮翻腾，蔚为壮观。
五指山时常云雾缭绕，变幻莫测，山上石峰岩壁中长出的苍松石木盘根错节，古朴苍劲，杜鹃成片，溪流纵横，飞瀑悬川，雄奇秀丽。
天堂山自古人迹罕至，主峰海拔1579米，常为云雾缭绕，神秘莫测，有很多动人传说。山顶布满箭竹和杜鹃，周围青松翠柏环境，几处瀑布凌空直泻数十米。山泉飞瀑，高峡平湖，其景蔚为壮观。雨后登峰观云，则云海苍茫，千峰浮动，如海市蜃楼一般，真可谓是“朝来云雨千峰闭，恍惚仙人在上头”。
老虎潭峡谷位于金秀圣堂山风景区的西北面，两岸的岩石和峰林拔地而起，宽阔的河面突然收拢，像一把巨大的铁钳深深地夹住奔腾的河水，牵进弯弯曲曲的峡谷之中。峰间参差耸峙的怪石在逆光的作用下产生了特殊效果，有的如顽猴在绝壁间嬉戏，有的似矫健的山鹰展翅欲飞，有的像修炼得道的山蛙，大有呼之即出之感。清晨或雨过天晴，山岚依偎着峰柱，拥抱着石笋，在层峦叠峰之间曼舞，吞吐着翠绿的山树，爱抚着娇媚的花朵。豪放的石峰成了初会情郎的少女，羞羞答答，风姿绰约。 [1]
大瑶山一带世代居住着瑶族人，集中了世界上最多的瑶族人口。金秀大瑶山的瑶族因其源流、信仰、习俗、语言、文化和服饰的不同，形成了五彩缤纷的瑶族风情，有着纯朴的民风和奇特的民俗，龙以瑶族民间歌舞最为丰富多彩，颇有意趣。有称“世界瑶族中心在中国，中国瑶族研究在金秀”。
金秀大瑶山旅游区内气候温和，四季如春，年均气温17度，旅游舒适期长达240天，环境空气质量优。因此，进入大瑶山旅游区，人会心旷神怡，精神焕发，加上高山气候，森林中酚多精等其他因素的综合作用，成为健康、疗养、度假、旅游的最佳场所。如果说张家界是一座“大自然的迷宫，鸟兽的天堂”的话，那么大瑶山则更是“云的王国，雾的迷宫，清溪瀑布的源泉，绝岩奇松，变色杜鹃的世界，中药材的宝库，庞大而美丽的自然动植物园”。
